［一八］怕
吴老狗曾经曰过：“长沙九门之中，数八爷齐铁嘴胆子最小。”
一、雷电
大约是窥天机损阴德的缘故，长沙齐家几十年来都是人丁稀落。齐老爷盼了许多年也只盼来了齐铁嘴这么个独子。齐铁嘴小的时候身体不大好，不像一般男孩子喜欢打闹，又生得模样俊秀，成天小脸苍白，看着很是惹人怜爱。
齐铁嘴个性倒不柔弱，脾气里有些倔气，唯独怕打雷怕得要命，这一点像个女孩子似的。
每到夏季雷雨大作的时候，他就独自蜷缩在床上，身上裹着被子，嘴里咬着拳头，浑身瑟瑟发抖。虽是不哭不闹，也恐惧得厉害。
齐老爷说，这样也好，他从小知道敬畏上天，今后窥得机缘就不会乱来。
齐夫人是个极温柔的女子，见儿子被吓得发懵，便陪在卧房里，轻轻搂着齐铁嘴。
雷声轰鸣，说话也听不大清楚，母子二人在沉默中相互偎依。齐铁嘴闭上眼睛，能感受到母亲细微的呼吸声，便觉得心中平静许多。
二、血腥
齐铁嘴在算命上颇有天赋。少年时，父亲尚未正式教他家传绝学，他便能自己掐指算些简单的卦。偶尔跟着父亲下斗，遇上凶险之事，也能处变不惊，从容以应。
即便如此，齐老爷对齐铁嘴还是不放心。
最主要的原因就是齐铁嘴的话实在太多。
齐老爷曾忧心忡忡地教导齐铁嘴，切莫随意与生人搭讪，否则惹上什么祸端挡也挡不住。可惜齐铁嘴的秉性早已养成，山里遇棵顺眼的树都能侃半个时辰，更何况是在市井之中。
齐铁嘴年纪小，还不能独自出摊，在路上见着人就爱给别人算。他那时待人稚拙，也不懂察言观色，不论好坏都一股脑地说给别人听。说的好事，皆大欢喜，说的坏事，别人听了心里就很不舒坦。那孱弱苍白的少年眨着一双琥珀色的大眼睛，轻描淡写地说着你家里要遭遇什么什么灾祸，看着便觉得瘆得慌。
有脾气爆的人便揪着齐铁嘴的衣领，要他改口。齐铁嘴不知道认怂，还直勾勾盯着人家看，说：“天命难违，好自为之。”
话音刚落，那人的拳头便砸过来了，齐铁嘴的玳瑁眼镜飞出去，摔在墙上落了个粉身碎骨。他不善武力，只能捂着头任别人殴打。迷蒙之中，便看见鲜红的血色从指缝里渗出来，齐铁嘴咬着牙，始终没有改口。
后来，齐铁嘴知道了何为事故、何为圆滑，待人接物也能滴水不漏，可当初留下的记忆还在。他很长一段时间里，都开不了枪，见不得血。
世上至坚之物最终还是会屈服于至柔之物。
齐铁嘴始终相信这一点。
三、大凶
民国年间，正是乱世之秋，齐铁嘴偏安在小小长沙城，却也能嗅得几分火药味。不知什么时候，他养成了一个习惯，做事之前都要给自己算上一卦。适宜什么，不宜什么，了然于胸之后再做打算，以免碰上什么祸事。
与张启山初遇那日，齐铁嘴一大清早就算了个“大凶”。太久没算出这么凶残的结果了，他一时还有些慌，赶忙让小满推掉那日所有的外出安排，说今日不宜出门，出门必有血光之灾。于是齐铁嘴只在店铺门口支了个摊子，守了一整天。
到傍晚的时候，忽见一个穿着西装的俊朗青年，气宇轩昂，仪表堂堂，一看就不是寻常人。齐铁嘴心中欢喜，想不到不仅避开了灾祸，还遇上了贵人。他那话多的毛病便来了，朗声与那青年搭讪，二人你一言我一语很是投缘，几番来往之后便结下了情谊。
若干年后，齐铁嘴拽着张启山的胳膊差点给跪了，张启山一脸坚决地站在墓前说：“我就是喜欢大凶。”
凉风乍起，齐铁嘴这才意识到当年那一卦“大凶”，自己根本没避开。
四、张启山
下午天气不错，齐铁嘴约了解九爷和吴老狗去二月红府上打麻将。
四人一狗围坐桌边，金灿灿的阳光从屋外照进来，齐铁嘴磕嗑瓜子喝喝茶，又摸了一副好牌。
吴老狗说：“八爷今天难得手气不错，昨天输给咱们的那条裤子，今天怕是能赢回来了。”
齐铁嘴笑笑：“别说裤子了，我觉得我还能多赢一件袍子。”
二月红摇头：“恐怕不见得。”
解九爷推了推金丝边小眼镜，从窗户那儿刚好看见一个熟悉的身影。
张启山穿了一身军装，风尘仆仆地走进客厅里。齐铁嘴悄无声息地从椅子上往下滑，试图躲到桌布底下，可惜张启山目光如炬，一把抓住他的肩膀，又拎了回去。
张启山冲在座几位拱拱手，道：“算命的借我用一下。”
众人齐齐挂着微笑：“好说好说。”
齐铁嘴还试图挣扎，结果被张启山拽住围巾，硬生生扯了回去。齐铁嘴脖子上挂那条围巾不薄不厚，冬天冷、夏天热，好像专门就是用来给张启山拽着他走的。
齐铁嘴苦着一张脸，也不知接下来是要陪吃陪喝陪下斗还是要陪啥……
刚组起队来又变成了三缺一，三人一狗围着麻将桌叹气。二月红把陈皮叫来了，说你来顶个空吧。
陈皮心说，妈的拜师这么些年净学打麻将了。
五、姑娘
齐铁嘴刚出生的时候，家里来过一位高僧，那位老僧人见了齐铁嘴很是喜欢。齐老爷就顺带算了一卦，结果说是齐铁嘴此生与佛有缘，命里无妻无子。
齐老爷心里有些不是滋味，可也知道算命这行当有得有失，命里无时莫强求，所以便让齐铁嘴随高僧在寺庙里生活了一段时间，也算是受些佛家熏陶。
那段日子给齐铁嘴留下了两个后遗症。一个是爱念佛经，多少年以后《般若波罗蜜心经》还是张口就来，这对于研习道家的算命先生来说难免违和。另一个就是害怕和姑娘来往，这一点还时常被九门中人拿来当做笑话。
街角绣房有个姑娘一度暗恋过齐铁嘴。
一日，齐铁嘴正从外归家，姑娘在半路上拦住了他，支支吾吾地说要送他一样东西。
那姑娘穿着白底淡蓝碎花的裙子，鬓边插着一朵小茉莉，脸圆圆的，一双大眼睛忽闪忽闪透着机灵和腼腆，像从深山里出来的小鹿。齐铁嘴也不傻，从她言谈举止中便知道了七八分，脸也一阵发红，拿着姑娘塞过来的东西，也不知是推脱，还是收了好。
姑娘一转身，头也不回地跑开了。只留了齐铁嘴在原地发愣。
这时候，张启山从墙边晃悠悠地走出来了，他趁齐铁嘴不注意，从他手里抢来了姑娘送的礼物。
那是个荷包，掂起来有些重量，装了东西在里头。张启山拆开一看，是一粒粒青皮莲子，似是一早摘下来的，饱满圆润，还散着淡淡的清香。
莲子，亦“怜子”。
张启山二话不说，拿出一粒，剥开了就往嘴里送。
齐铁嘴一把夺过荷包：“你你你……这是干什么啊！知道什么寓意吗拿来就吃！”
“不知道。”张启山用力嚼着那粒惨遭灭口的莲子，露出一个单纯无害的微笑。
甜的，还挺好吃。
“你连‘曲如眉’都知道，你能不知道这个？！”齐铁嘴气得拿指头使劲戳他。
“不知道。”不知道就是不知道。
“你你你……”
“就这东西，明天叫副官给你送一板车不就好了。”
“这不一样！”
“哪儿不一样？”
“……”
张启山看齐铁嘴被堵得无言以对，笑着问道：“这姑娘如此痴情，你准备如何回应啊？”
齐铁嘴认真答道：“没有回应。”
“没有回应？”
“我爹给我算过，我这辈子与佛有缘，注定无妻无子。我今后恐怕会落个青灯古佛长伴的下场，轻易许诺尘缘，只会耽误人家的终身。”
张启山挑眉，拽过齐铁嘴的围巾，逼得他一个趔趄往自己身上倒，在他耳边低声说道：
“你看，伴我这尊佛怎么样？”
六、血腥
战火纷飞，大厦将倾，长沙城沦陷之日起，张启山就率九门众人守在前线，没日没夜地顽抗着敌军的进攻。
齐铁嘴在小事上深谙明哲保身，可是保家卫国乃匹夫之责，他自不会避让。
张启山与齐铁嘴分守两处，每天轮班夜巡。交接之时，齐铁嘴都会静静等着张启山踏星光而来——他瘦了，面色也有些憔悴，但眼中仍闪着熠熠光彩。两个人无暇多说话，只有片刻目光相交，但仅仅是短短一眼，彼此都会觉得心里涌起一股安定的力量。
一次，齐铁嘴在白天里遇上空袭，胳膊被爆炸的碎片削去一大片皮肉。他只让人做了个简单的包扎，便不顾小满的阻拦，像往常一样夜巡去了。
张启山刚从城外回来，对白天发生的事一无所知。夜色之中，他看见齐铁嘴的脸色有些苍白，便轻轻握了一下齐铁嘴的手，叹道：“这漫漫长夜，真不知什么时候才能结束。”
齐铁嘴微笑道：“佛爷别怕，有我呢。”
他悄悄把另一只手藏在身后，伤口的血顺着胳膊淌下来，染得指缝间一片血红。
七、雷电
盛夏傍晚，乌云密布，狂风呼啸，雷声在空中嘶吼了一阵子，雨水便噼里啪啦地落下来了。窗外的树叶在雨中碰撞，发出“沙沙”的响声。
齐铁嘴从梦中醒来，睁着眼睛望向外面的天空。张启山感觉到怀里的人动了动，也缓缓转醒。
“你在看什么呢？”张启山的声音略有些沙哑。
“我小时候很怕打雷。”齐铁嘴好似想起了多年前的事情。
“那现在呢？”
“现在不怕了。”
齐铁嘴往张启山怀里靠了靠。
张启山的呼吸撩动着齐铁嘴耳后的头发，两个人近得能感受到彼此的心跳，温热贴着温热。
雨水沿着房檐直直落下，夏日变得非常久远而漫长。
时间像是被包裹在琥珀之中的一只蝴蝶，安宁祥和，一如静止。
爱让惧怕变成了铠甲。
END
自己被自己甜倒了……
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